肺部小结节属于影像学诊断，就是在拍胸片或者CT时，发现肺部存在结节灶或多发小结节，一般直径在2到30毫米之间，多数为5到15毫米之间。

肺部小结节可单发或多发，不伴肺不张、肺门肿大和胸腔积液。孤立性肺结节无典型症状，常为单个、边界清楚、密度增高、直径小于或等于三厘米，且周围被含气肺组织包绕的软组织影。局部病灶直径大于三厘米称为肺肿块，肺癌的可能性相对较大，不在本共识范围内。一般认为大于10个弥漫性结节，很可能伴有症状，可由胸外恶性肿瘤转移或活动性感染导致，原发性肺癌的可能性相对很小。

肺部小结节并不等于早期肺癌，肺内很多疾病都会形成结节，良性的如炎症、结核、霉菌、亚段肺不张、出血、等。因此肺内的小结节性病灶，可能的诊断可以说是多种多样，良性的包括炎性假瘤、错构瘤、结核球、真菌感染、硬化性肺细胞瘤等。恶性的则可能是原发性肺癌或肺内转移癌。

当然部分良性病变，长时间之后也可能转化为恶性。据人群大样本的统计表明，直径大于25px（1cm＝25px）的肺内单发小结节，恶性的占到一半以上。这样的数据告诉我们，决不可轻视体检时无意发现的肺内小结节。初次CT检查发现的肺部小结节，80%-90%都是良性病变，但却要高度重视，因为仍有一定比例的早期肺癌，定期检查必不可少。

因此小结节的性质需要根据结节的形态大小、是否存在空泡、结节大小是否大于10mm、是否存在毛刺、是否存在磨玻璃结节或半实性结节，在进行观察的过程中是否出现变化，都是判定结节属于恶性和良性较为重要的依据。如果风险较大，需要进行手术切除，避免长成较大的病灶或造成较为严重的后果。